LE CONIFERE sono piante vascolari con semi portati da una struttura a forma di cono (“conifere” significa “che porta coni”) avente esattamente la stessa funzione del fiore ma che non lo è. Sono comparsi sulla Terra 300 milioni di anni fa, molto prima degli alberi decidui. Tutte le conifere esistenti sono piante legnose, la stragrande maggioranza delle quali sono alberi, il resto sono arbusti. Le CONIFERE più comuni sono il cedro, il cipresso, l'abete, il ginepro, il larice, il pino, la sequoia, l'abete rosso e il tasso. Oggi rimangono solo circa 650 specie di conifere.